HISTORIA DE LA TABLET
Fue
el ingeniero estadounidense Alan
Kay el primero en proponer algo muy parecido a un Tablet en el
año 1968. Aquella idea fue bautizada
como Dynabook, un ordenador para niños
de todas las edades con un peso inferior a los 2 kilos y una pantalla gráfica
capaz de mostrar al menos 4 mil caracteres con calidad de impresión.
Tras
el Dynabook llegaron dos prototipos vanguardistas en la época, aunque bastante
alejados de los modelos que hoy conocemos: el Bashful -elaborado
por Apple y comercializado en 1984-
y el GRiDpad Pen Computer -lanzado
por GRiD Systems en1989-.
Para
muchos, la primera tablet PC, al menos la primera
con un concepto más parecido al actual, fue la que puso a la venta Windows en el año 2001. Se trataba de una máquina
portátil con pantalla sensible al tacto y una versión del sistema operativo XP
que permitía algunos extras como operar con bolígrafo.
La
tableta de Windows no tuvo el éxito
esperado en un principio, pero la empresa no cesó en su empeño. Y tampoco otras
como la citada Apple o
la coreana Samsung, dos de las más
reconocidas en el sector.
Aunque el término Tablet puede parecer
relativamente nuevo, la verdad es que tiene algo más de 40 años. Y es que a finales de los años 60, un
visionario —y Doctor en Informática— mostraba al mundo un concepto que
llamó Dynabook.
Alan Kay, un informático que más tarde
pertenecería al Centro de
Investigación de Palo Alto (PARC), mostraba en público su
particular idea de un “ordenador para niños”. ¿En qué consistía su boceto? Pues
en un pequeño ordenador, que estaba a medio camino entre un ordenador portátil y lo que se conoce hoy
día como tableta. Este proyecto fue bautizado con el nombre de Dynabook.
Lo que se dejaba ver en un
primer momento era, que además de tener una pantalla táctil —resistiva por aquel entonces, y que
funcionaba gracias a un puntero—, también se ofrecía un teclado físico completoen la parte inferior del
invento. Es así como nacía el
concepto de Tablet. Y esto era
en el año 1.968.
Aunque nunca se llevó al mercado de consumo, las
principales características que debía tener el equipo eran las
siguientes: un niño tenía que ser
capaz de usarlo; es decir: la característica primordial del proyecto era
que la interfaz de usuario debía ser lo más intuitiva posible. Por otro lado,
este Dynabookdebía ser
delgado y su precio no debía
superar los 500 dólares; unas cifras muy acordes con lo que se
ofrece hoy día. Eso sí, sin mencionar los modelos superiores de las tabletas
de Apple que pueden ,
perfectamente, sobrepasar los 800
euros.
Años más tarde, Alan Kay comenzaba a despuntar
por trabajar en lo que hoy día es una parte fundamental de la informática:
la GUI o Interfaz
Gráfica de Usuario. Y es que Kay
pensaba para su Dynabook en un sistema que estuviese basado en iconos que
dieran acceso a todas las funciones. De ahí que el apodo del Dynabook fuese: “Ordenador para
niños”.
El Centro de Investigación de
Palo Alto de Xerox fue uno de los principales focos de inspiración para algunas
compañías. El Dynabook finalmente no se lanzó,
y eso que el visionario presentó en sociedad un concepto real que mostró al
público para poder explicar mejor cuál era su idea.
Tal era la utopía del
informático estadounidense que hasta
pasados 21 años, no se presentaba en sociedad la primera Tablet al
uso que era la GRIDPad de
la compañía GRID Systems.
Pero ojo, tras la fabricación ya estaban nombres tan importantes como el
de Samsung, la encargada de su
manufacturación. La propia coreana presentaba tres años más tarde su
propia solución: Samsung Penmaster.
Eso sí, casi todas los equipos de por aquel entonces estaban enfocadas al mundo
profesional; pocas de ellas se lanzaban para el mercado de consumo.
En cambio, a finales de los
años 90 y comienzos del 2.000, Microsoft
comenzaba a lanzar lo que realmente se conocía como Tablet PC junto al sistema
operativo Windows XP Tablet PC Edition: ordenadores portátiles que
ofrecían una pantalla táctil y que
estaban basados en Windows. La hegemonía de estos equipos, de diferentes
marcas como IBM, Lenovo o HP, entre otros…duraba alrededor
de una década.
Imagen cortesía Retrocosm
Pero Samsung —de nuevo— presentaba al
mundo su Samsung Q1: un modelo de UMPC (Ultra Mobile PC o PC Ultra Móvil), que basaban su
funcionamiento en los iconos de Redmond,
aunque sin teclado físico. Es más, su
tamaño de pantalla era de siete pulgadas y ofrecía una movilidad sin igual en
el mundo de la informática. Eso sí, los precios era altos y quizá no
todos los bolsillos estaban a la altura. En España, por ejemplo, se llegaron a
vender hasta dos modelos: el modelo original y el modelo Ultra que integraba un
teclado físico —y partido— que ofrecía el poder escribir a dos manos.
Por último, en el año
2.010, Samsung —con
su Samsung Galaxy Tab— y Apple —con su iPad— daban de nuevo un soplo de
aire fresco a este sector y comenzarían con unos equipos que se acercaban algo más a lo que Alan Kay se refería con
su Dynabook.
